拖挂拖车会给车辆增加显著的重量和长度，从根本上改变其操控、加速和制动特性。了解正确的设备配置、装载和拖车驾驶程序对于防止失控、设备故障和严重碰撞至关重要。这些技能对于驾驶员、乘客以及所有其他道路使用者的安全都至关重要。
设备与装载
在拖车之前，驾驶员必须确保拖车车辆和拖车都配备了适当的设备，并且负载是安全和平衡的。使用正确的设备和装载技术是预防拖车摇摆等危险情况的最重要步骤。
必要设备
- 挂钩系统： 挂钩必须适合拖车的重量。它由拖车车辆上的接收器和一个固定挂钩球的球座组成。挂钩球的尺寸必须与拖车的连接器尺寸相匹配。所有部件都必须牢固地用销钉锁定。
- 安全链： 需要两条坚固的安全链将拖车连接到拖车车辆。链条必须在拖车舌下方以“X”形交叉，并连接到车辆的车架或挂钩上。这种“X”形结构形成一个托架，如果主挂钩失效，它将接住拖车舌，防止其掉到路面上。链条应有足够的松弛度以允许急转弯，但又不能太长以至于拖地。
- 灯光： 拖车的照明系统必须连接到拖车车辆并完全正常工作。这包括尾灯、刹车灯和转向灯。这对于向拖车后面的车辆传达驾驶员的意图至关重要。
- 刹车： 特拉华州法律要求任何总重为 4,000 磅或以上的拖车都必须有独立的制动系统。这些刹车通常由拖车车辆驾驶室内的控制器电子激活，或由拖车本身的冲击机制激活。
正确装载（60/40规则）
货物平衡是防止拖车摇摆的最重要因素。
- 重量分布： 约 60% 的货物重量应放在拖车的前半部分（车轴前方），40% 放在后半部分。
- 舌重： 这种分布应产生一个“舌重”（拖车连接器施加在挂钩球上的下压力），该重量应为拖车总重的 10% 到 15%。适当的舌重可确保拖车车辆的后部被牢固压下，保持牵引力和稳定性。
- 固定负载： 所有货物都必须牢固地捆绑，以防止其移动、滑动或从拖车上掉落。使用绳索、网或绑带，并在驾驶前和行驶最初几英里后再次检查负载。
