Capítulo 6: Navegando por las vías

Conocer las reglas para ceder el paso, girar y rebasar es la base de una conducción segura y cooperativa. Estos procedimientos dictan el flujo del tráfico, previenen conflictos en las intersecciones y aseguran que todos los usuarios de la carretera puedan predecir las acciones de los demás. Dominar estos conceptos es crucial para el examen de carretera, donde los examinadores observan de cerca la toma de decisiones correcta, y para la conducción diaria para evitar los tipos más comunes de colisiones.

Derecho de paso

El derecho de paso es el principio legal que determina quién tiene el derecho de proceder primero en una situación de tráfico dada. Es algo que se debe dar, no tomar. El objetivo principal de las reglas de derecho de paso es prevenir colisiones estableciendo un orden claro y consistente para el movimiento del tráfico.

• Intersecciones no controladas: En una intersección sin señales ni semáforos, el primer vehículo en llegar tiene el derecho de paso. Si dos vehículos llegan al mismo tiempo, el conductor de la izquierda debe ceder el paso al conductor de la derecha. Esta es una regla fundamental para recordar: «ceda el paso a la derecha».
• Paradas en todas las direcciones: En las intersecciones donde todas las direcciones tienen una señal de alto (una parada de 4 vías o en todas las vías), el primer vehículo en detenerse por completo tiene el derecho de paso. Si dos o más vehículos se detienen simultáneamente, el conductor de la izquierda debe ceder el paso al conductor de la derecha.
• Entradas de vehículos y carreteras privadas: Un conductor que ingresa a una vía pública desde una entrada de vehículos, un callejón o una carretera privada debe detenerse y ceder el derecho de paso a todo el tráfico que se aproxima y a los peatones en la carretera principal.
• Incorporación: Al incorporarse a una autopista o interestatal, el conductor que ingresa a la calzada debe ceder el paso al tráfico que ya viaja en ella. El conductor que se incorpora es responsable de encontrar un espacio seguro para entrar en el flujo del tráfico.
• Peatones: Los conductores deben ceder el paso a los peatones en todos los pasos de peatones marcados y no marcados. En cualquier intersección, un conductor que gira debe ceder el paso a los peatones que cruzan la calle a la que está girando. Se debe tener especial cuidado con los peatones ciegos que usan un bastón blanco o un perro guía; los conductores deben detenerse y permanecer detenidos hasta que hayan cruzado de manera segura.
• Vehículos de emergencia: Al acercarse un vehículo de emergencia (policía, bomberos, ambulancia) que utiliza una sirena o luces intermitentes, todos los conductores deben detenerse inmediatamente en el lado derecho de la carretera, fuera de cualquier intersección, y parar. Los conductores deben permanecer detenidos hasta que el vehículo de emergencia haya pasado. En una autopista de cuatro carriles, los conductores también deben cambiar de carril para alejarse de un vehículo de emergencia detenido si es seguro hacerlo.