Capítulo 8: Compartir la carretera

Las vías públicas son un espacio compartido por una mezcla diversa de usuarios, desde peatones y ciclistas hasta grandes camiones comerciales y vehículos de emergencia. Entender cómo interactuar de manera segura y legal con estos diferentes usuarios es una característica de un conductor hábil y defensivo. Este conocimiento no solo es vital para prevenir colisiones y proteger a los más vulnerables en la carretera, sino que también es un componente central del examen de la licencia de conducir de Washington DC.

Peatones y ciclistas

Los peatones y ciclistas son los usuarios más vulnerables de la calzada. Debido a su falta de protección física, una colisión que podría ser un pequeño golpe para un coche puede ser fatal para ellos. Los conductores tienen una responsabilidad especial de estar alerta y ceder el derecho de paso.

Peatones

En Washington DC, los conductores deben detenerse y ceder el derecho de paso a un peatón que cruza en un paso de peatones marcado o no marcado. La ley especifica que un conductor debe detenerse cuando el peatón se encuentra en la mitad de la calzada por la que viaja el vehículo, o cuando el peatón se acerca tanto desde la mitad opuesta de la calzada como para estar en peligro. Nunca rebase a un vehículo que está detenido en un paso de peatones, ya que puede estar detenido por un peatón que usted no puede ver.

Peatones ciegos

Un conductor siempre debe ceder el derecho de paso a un peatón ciego o con discapacidad visual que use un bastón blanco o un perro guía. Debe detener su vehículo para permitirles cruzar la calle, independientemente de la señal de tráfico.

Ciclistas y motociclistas

Los ciclistas y motociclistas tienen los mismos derechos y responsabilidades que los conductores de vehículos motorizados. Tienen derecho legal a usar un carril de tráfico completo. Al rebasar a un ciclista, un conductor debe proporcionar un mínimo de tres pies de espacio libre. No toque la bocina al acercarse a un ciclista, ya que puede asustarlo y causar un accidente. Debido a que las motocicletas pueden detenerse más rápidamente que los coches, es crucial mantener una mayor distancia de seguimiento.

Error común:
Hacer un «gancho a la derecha» girando a la derecha directamente en frente de un ciclista que viaja recto a través de la intersección en un carril para bicicletas o en el arcén. Siempre revise su espejo del lado derecho y su punto ciego en busca de ciclistas antes de iniciar un giro a la derecha.