Capítulo 2: Límites de velocidad

Controlar su velocidad es uno de los aspectos más fundamentales y críticos de la conducción segura. Los límites de velocidad no son sugerencias; son leyes establecidas para proteger a todos los usuarios de la vía al proporcionar un flujo de tráfico seguro y predecible. Entender y adherirse a las leyes de velocidad de Maryland es esencial para aprobar el examen de conducir y, lo que es más importante, para prevenir choques, reducir la gravedad de las lesiones y salvar vidas.

La ley de Maryland establece límites de velocidad máximos para todo tipo de carreteras, pero también requiere que los conductores ajusten su velocidad según las condiciones predominantes. El límite de velocidad publicado es el máximo absoluto permitido en circunstancias ideales. Un conductor seguro sabe que la velocidad legal no siempre es una velocidad segura.

La Ley Básica de Velocidad

La «Ley Básica de Velocidad» (The Basic Speed Law) de Maryland es un principio fundamental de la conducción segura. Requiere que nunca conduzca un vehículo a una velocidad mayor de la que es razonable y prudente bajo las condiciones existentes, independientemente del límite máximo publicado. Esto significa que usted tiene la responsabilidad legal de reducir la velocidad cuando sea necesario por seguridad.

Los factores que requieren una reducción de la velocidad incluyen:

• Clima: La lluvia, la niebla, la nieve, el aguanieve o el hielo aumentan drásticamente la distancia necesaria para detenerse y reducen el agarre de los neumáticos en la carretera.
• Visibilidad: La oscuridad, la lluvia intensa o la niebla limitan la distancia que puede ver hacia adelante. Nunca debe «conducir más allá de sus faros», lo que significa que debe poder detenerse dentro de la distancia iluminada.
• Tráfico: El tráfico pesado, la congestión o la presencia de muchos peatones y ciclistas requieren velocidades más bajas para reaccionar de manera segura.
• Condiciones de la carretera: Debe reducir la velocidad en curvas cerradas, colinas empinadas, carreteras estrechas, superficies de grava o carreteras con baches.
• Condición de su vehículo: Los neumáticos o frenos desgastados pueden afectar su capacidad para detenerse rápidamente.

Error común:
Un error frecuente es conducir al límite de velocidad publicado durante una tormenta. La ley le exige que reduzca la velocidad a una velocidad «razonable y prudente», que siempre es inferior al límite máximo en carreteras mojadas o resbaladizas.