Capítulo 8: Compartir la carretera

Las vías públicas son un espacio compartido utilizado por una mezcla diversa de vehículos e individuos, desde peatones y ciclistas hasta grandes camiones comerciales. Aprender a compartir este espacio de manera segura es un aspecto crítico de la conducción defensiva y un componente principal del examen de la licencia de conducir. La conciencia y el respeto de un conductor por los demás usuarios de la vía, especialmente los más vulnerables, previene directamente los accidentes y garantiza un sistema de transporte más seguro para toda la comunidad.

Peatones y ciclistas

Los peatones y ciclistas son considerados «usuarios vulnerables de la vía» porque carecen de la protección física de un vehículo motorizado. Los conductores de automóviles de pasajeros y camiones tienen una responsabilidad significativa por su seguridad.

Peatones

Los conductores siempre deben estar atentos a las personas a pie, especialmente en ciudades, cerca de parques y en áreas residenciales. La ley exige que los conductores cedan el derecho de paso a los peatones en cualquier paso de peatones marcado o no marcado. Un conductor debe detenerse por completo y permanecer detenido hasta que el peatón haya despejado el carril del vehículo.

• Peatones ciegos: Bajo la Ley del Bastón Blanco de Massachusetts (Massachusetts White Cane Law), un conductor debe detenerse ante cualquier peatón que use un bastón blanco o un perro guía. El conductor debe permanecer detenido hasta que la persona haya cruzado completamente la carretera. Tocar la bocina no es apropiado ya que puede desorientar al peatón.

Ciclistas y motociclistas

Estos usuarios de la vía tienen los mismos derechos y responsabilidades que los conductores de vehículos motorizados. Tienen derecho legal a usar un carril de circulación completo. Los conductores no deben subestimar su velocidad y deben dejar un espacio adicional al seguirlos.

• Espacio para adelantar: La Ley de Usuarios Vulnerables de la Vía de Massachusetts (Massachusetts Vulnerable Road User Law) exige que los automovilistas proporcionen una distancia segura de adelantamiento de al menos cuatro pies al adelantar a un ciclista, peatón u otro usuario vulnerable. Para lograr esto, un conductor puede cruzar una línea amarilla continua si es seguro hacerlo.
• Compartir el carril: Nunca intente compartir un carril lado a lado con una motocicleta o bicicleta, incluso si el carril es ancho. Necesitan todo el ancho del carril para maniobrar y evitar peligros en la carretera como baches.