Capítulo 6: Navegando por las vías

Conocer las reglas para ceder el paso, girar y adelantar es la base de una conducción segura y cooperativa. Estos procedimientos son la gramática del tráfico, dictando quién va cuándo y cómo interactúan los vehículos para prevenir el caos y las colisiones. Dominar estas habilidades fundamentales de navegación es crucial para aprobar el examen de conducir y para manejar de manera segura las innumerables situaciones dinámicas que se encuentran en la carretera todos los días.

Derecho de paso

El concepto de «derecho de paso» a menudo se malinterpreta. La ley no otorga a nadie el derecho de paso; solo especifica qué conductor debe ceder (renunciar a) el derecho de paso. El deber de un conductor es hacer todo lo posible para evitar un choque, independientemente de quién tenga técnicamente el derecho de paso.

• Intersecciones no controladas: En una intersección sin señales ni semáforos, el conductor de la izquierda debe ceder el paso al conductor de la derecha. Si gira a la izquierda, un conductor siempre debe ceder el paso al tráfico que viene en sentido contrario y que va recto o gira a la derecha.
• Paradas en todas las direcciones: En una intersección donde todas las direcciones tienen una señal de alto (una parada de 4 vías o en todas las vías), el primer vehículo en llegar y detenerse por completo debe proceder primero. Si dos o más vehículos llegan al mismo tiempo, el conductor de la izquierda debe ceder el paso al conductor a su derecha.
• Entradas de vehículos y caminos privados: Un conductor que ingresa a una vía pública desde una entrada de vehículos, un callejón o un camino privado debe detenerse y ceder el paso a todo el tráfico y peatones en la vía pública.
• Incorporación al tráfico: Al incorporarse a una autopista desde una rampa de entrada, el conductor que se incorpora debe ceder el paso al tráfico que ya está en la autopista. Los conductores que ya están en la autopista deben, si es seguro hacerlo, moverse a un carril adyacente para permitir que el tráfico que se incorpora entre sin problemas.
• Peatones: Los conductores deben ceder el derecho de paso a los peatones en cualquier cruce de peatones marcado o no marcado. Con luz verde, los conductores aún deben ceder el paso a cualquier peatón en la intersección. Se debe tener especial cuidado con los peatones ciegos que usan un perro guía o un bastón blanco; tienen el derecho de paso absoluto.
• Vehículos de emergencia: Al acercarse un vehículo de emergencia (policía, bomberos, ambulancia) usando una sirena o luces intermitentes, los conductores deben detenerse inmediatamente en el borde derecho de la carretera, fuera de cualquier intersección, y parar. Permanezca detenido hasta que el vehículo de emergencia haya pasado.
• Ley «Move Over»: Al acercarse a cualquier vehículo de emergencia estacionario (incluidos los camiones de remolque y los vehículos de mantenimiento de carreteras) o a un vehículo averiado al costado de la carretera con las luces intermitentes activadas, los conductores deben reducir la velocidad a una velocidad razonable por debajo del límite publicado y, si es seguro, moverse un carril para proporcionar una zona de seguridad.