Capítulo 6: Navegando por las vías

Saber cómo navegar adecuadamente a través de intersecciones, giros y alrededor de otros vehículos es la esencia de la conducción diaria. Estas reglas, especialmente las relativas al derecho de paso, son la base de un sistema de tráfico seguro y ordenado, que previene conflictos y accidentes. Dominar los procedimientos para ceder el paso, girar y rebasar es fundamental para el examen de la licencia de conducir y para demostrar la habilidad y cortesía necesarias para compartir la carretera de manera segura.

Derecho de paso

El derecho de paso es un conjunto de reglas que determina qué conductor tiene el derecho legal de proceder primero en una situación dada. Sin embargo, la ley nunca otorga a un conductor el derecho de paso; solo especifica cuándo un conductor debe cederlo. El concepto se trata de prevenir accidentes, por lo que un conductor siempre debe estar preparado para ceder el paso para evitar una colisión, independientemente de quién técnicamente tenga el derecho de paso.

Un conductor debe ceder el paso en las siguientes situaciones:

• Intersecciones no controladas: Cuando dos vehículos en diferentes carreteras llegan a una intersección sin señales ni semáforos al mismo tiempo, el conductor de la izquierda debe ceder el paso al conductor de la derecha.
• Paradas en todas las direcciones: En una parada de cuatro vías, el primer conductor en detenerse por completo es el primero en pasar. Si dos o más vehículos se detienen al mismo tiempo, el conductor de la izquierda debe ceder el paso al conductor de la derecha.
• Entradas, callejones y caminos privados: Antes de entrar a una calle desde una entrada, callejón o camino privado, un conductor debe detenerse por completo antes del área de la acera y ceder el paso a todos los peatones y vehículos en la carretera principal.
• Incorporación al tráfico: Al incorporarse al tráfico, el conductor que entra en la calzada debe ceder el paso al tráfico que ya está en ella. Esto se aplica a las rampas de entrada de las autopistas y cuando los carriles terminan.
• Peatones: Los conductores deben ceder el paso a los peatones en un paso de peatones marcado o no marcado. En las intersecciones, los conductores deben ceder el paso a los peatones al girar.
• Vehículos de emergencia: Cuando un vehículo de emergencia (policía, bomberos, ambulancia) se acerca usando sus señales audibles y visuales (sirenas y luces intermitentes), un conductor debe detenerse inmediatamente en el borde derecho de la calzada, fuera de cualquier intersección, y parar. Permanezca detenido hasta que el vehículo de emergencia haya pasado.
• Vehículos de emergencia/mantenimiento estacionarios (Ley de Scott): Al acercarse a un vehículo de emergencia estacionario o a cualquier vehículo con las luces de emergencia activadas, los conductores deben reducir la velocidad y, si es seguro hacerlo, moverse a un carril que no sea adyacente al vehículo detenido.