Capítulo 8: Compartir la carretera

Las vías públicas en New Mexico (Nuevo México) son un espacio compartido por una mezcla diversa de usuarios, desde peatones y ciclistas hasta grandes camiones comerciales y vehículos de emergencia. La conducción segura requiere más que solo controlar su propio vehículo; exige una conciencia constante de los demás y una comprensión de cómo interactuar con ellos de manera segura y legal. Conocer las reglas específicas para compartir la carretera es esencial para prevenir colisiones con usuarios vulnerables y es un componente crítico del examen de la licencia de conducir.

Peatones y ciclistas

Los peatones y ciclistas son los usuarios más vulnerables de la calzada. Los conductores tienen la responsabilidad principal de protegerlos.

Responsabilidades hacia los peatones

• Pasos de peatones: Los conductores deben ceder el derecho de paso reduciendo la velocidad o deteniéndose para cualquier peatón en un paso de peatones marcado o no marcado en una intersección. Existe un paso de peatones no marcado en cada intersección donde las calles se encuentran aproximadamente en ángulos rectos, incluso si no hay líneas pintadas en la carretera.
• Peatones ciegos: La Ley del Bastón Blanco requiere que los conductores se detengan por completo al acercarse a un peatón que lleva un bastón blanco con una punta roja o que es guiado por un perro guía. El conductor debe permanecer detenido hasta que el peatón haya cruzado de manera segura toda la calzada.
• Precaución general: Esté siempre alerta a los peatones, especialmente a los niños, que pueden entrar en la calle inesperadamente. Tenga especial cuidado cerca de escuelas, parques y en barrios residenciales.

Responsabilidades hacia ciclistas y motociclistas

Los ciclistas y motociclistas tienen los mismos derechos y responsabilidades que los conductores de vehículos motorizados. Debido a su tamaño más pequeño, pueden ser difíciles de ver y su velocidad puede ser fácilmente mal juzgada.

• Permitir un carril completo: Los motociclistas y ciclistas tienen derecho legal a usar un carril de tráfico completo. No intente compartir un carril conduciendo a su lado.
• Espacio para rebasar: Al rebasar a un ciclista, la ley de Nuevo México requiere que proporcione una distancia segura de al menos cinco pies entre su vehículo y la bicicleta. Espere una oportunidad segura para rebasar y déles un amplio espacio.
• Anticipar peligros: Los peligros de la carretera como baches, grava o vías de ferrocarril que son un problema menor para un automóvil pueden ser un gran peligro para un vehículo de dos ruedas. Esté preparado para que reduzcan la velocidad o se desvíen para evitar tales peligros.

Error común:
Juzgar mal la velocidad y la distancia de una motocicleta que se aproxima. Debido a su perfil más pequeño, una motocicleta puede parecer que está más lejos y viaja más lento de lo que realmente está. Esta es una de las principales causas de colisiones en las que un automóvil gira a la izquierda frente a una motocicleta que viene en sentido contrario.

Vehículos grandes y autobuses

Los camiones grandes, vehículos recreativos y autobuses tienen características operativas únicas que requieren una precaución adicional por parte de otros conductores.

«Zonas ciegas» de los camiones (No-Zones)

Los camiones comerciales tienen enormes puntos ciegos, a menudo llamados «No-Zones» (zonas ciegas), en los cuatro lados. Si está conduciendo en una «No-Zone», el conductor del camión no puede verlo.

• Zonas ciegas laterales: Los puntos ciegos a los lados de un camión son muy grandes. Evite conducir al lado de un camión grande durante un período prolongado.
• Zona ciega trasera: Seguir de cerca a un camión lo coloca en un punto ciego donde el conductor no puede verlo. También bloquea su vista de la carretera más adelante.
• Zona ciega delantera: No se cruce delante de un camión y luego reduzca la velocidad de repente. Los camiones grandes requieren una distancia mucho mayor para detenerse que los automóviles de pasajeros.

Consejo profesional:
Una buena regla general para compartir la carretera con camiones grandes es: si no puede ver la cara del conductor del camión en su espejo lateral, él no puede verlo a usted. Retroceda o rebáselo para salir de la «No-Zone».

Autobuses escolares

Debe detenerse por un autobús escolar que está parado con sus luces rojas intermitentes y el brazo de alto extendido.

• Cuándo detenerse: Debe detenerse ya sea que esté en el mismo lado de la carretera que el autobús, en el lado opuesto de la carretera o en una intersección a la que se acerca el autobús. Debe permanecer detenido hasta que las luces rojas se apaguen.
• Excepción de autopista dividida: No está obligado a detenerse si el autobús viaja hacia usted en una calzada que está separada por una mediana u otra barrera física. Una línea central pintada o un carril central compartido para giros no cuenta como una barrera física.