Capítulo 7: Prácticas de manejo seguro

Simplemente conocer las leyes de tránsito no es suficiente para ser un conductor seguro; también debe desarrollar las habilidades y la actitud para anticipar y reaccionar a las acciones de los demás y a las condiciones cambiantes. Este capítulo cubre los principios básicos de la conducción defensiva: la práctica de ser proactivo, no reactivo, en la carretera. Dominar estos conceptos de escaneo, gestión del espacio y evitación de comportamientos peligrosos es esencial para aprobar el examen de conducir y para toda una vida de conducción segura.

Principios de la conducción defensiva

La conducción defensiva significa buscar activamente peligros potenciales para evitar situaciones peligrosas antes de que ocurran. Implica tres componentes clave: escanear, mantener un colchón de espacio y gestionar los puntos ciegos.

Escaneo

Un conductor defensivo escanea constantemente todo el entorno de conducción, no solo el automóvil que está directamente adelante. Debe mirar bien hacia adelante en la carretera, al menos de 10 a 15 segundos por delante de su vehículo. En la ciudad, esto es aproximadamente una cuadra. En la autopista, es aproximadamente un cuarto de milla. Esto le permite ver situaciones de tráfico en desarrollo, peligros en la carretera y conflictos potenciales con anticipación, dándole tiempo suficiente para reaccionar de manera suave y segura. Revise continuamente sus espejos retrovisores y laterales para estar al tanto de lo que sucede detrás y a su lado.

Colchones de espacio

Un colchón de espacio es el área segura de espacio abierto que mantiene alrededor de su vehículo. La parte más crítica de esto es su distancia de seguimiento. Use la regla de los 3 segundos para asegurarse de que no está siguiendo demasiado de cerca. Para hacer esto, observe cómo el vehículo que va delante de usted pasa un objeto fijo, como una señal o un paso elevado. Luego, comience a contar «mil uno, mil dos, mil tres». Si llega al objeto antes de terminar de contar, está siguiendo demasiado de cerca y necesita aumentar su distancia. Con mal tiempo o al seguir camiones grandes, esta distancia debe aumentarse a cuatro o cinco segundos.

Gestión de puntos ciegos

Todos los vehículos tienen puntos ciegos: áreas a su alrededor que no se pueden ver en los espejos. Antes de cambiar de carril, girar o incorporarse, debe girar físicamente la cabeza y mirar por encima del hombro para verificar estas áreas. No confíe únicamente en sus espejos. Del mismo modo, evite conducir en los puntos ciegos de otros vehículos, especialmente los de camiones grandes y autobuses, que son significativamente más grandes.

Consejo profesional:
Cuando esté detenido en el tráfico, deje suficiente espacio para ver la parte inferior de los neumáticos traseros del vehículo que está delante de usted. Esto le da una vía de escape para maniobrar alrededor del vehículo si se avería o si ve que se acerca una posible colisión por alcance en su espejo.